Ｗｈａｔ’ｓ　ＴＲＩＡＴＨＬＯＮ

「トライアスロン」の始まり 　アメリカ人はチャレンジ精神旺盛な国民である。１９７４年カリフォルニア州にあるサンディエゴ・トラック・クラブのメンバー達が水泳・自転車・マラソンを連続して行う大会をサンディエゴのミッションベイで開催、これを「トライアスロン」と命名した。ラテン語のトライが数の３、アスロンがスポーツを意味する合成語である。 　４年後の１９７８年、ハワイの酒場で数人の海兵隊員が、「最も偉大なアスリートは誰か？」「最も過酷な競技は何か？」という話題に花を咲かせていた。 　ハワイ・ワイキキビーチで行われる約４ｋｍのラフウォータースイム大会、約１８０ｋｍのオアフ島１週サイクリング大会、４２．１９５ｋｍを走るホノルルマラソンに話しが及び、そのうちの１人が冗談半分に「全部一緒にやったらどうだ？これに勝った奴が最強のアスリートだ！！」この一言がアメリカ人のチャレンジ精神に火をつけた。泣く子も黙る海兵隊員、話しのまとまるのも早い。周りに声をかけ、１５名の強者が集まった。 　第一回「ハワイ・アイアンマン」の誕生である。 　そして数年後日本に於いても、フィットネスブームが起きたり、「ハワイ・アイアンマン」のＮＨＫテレビ放映がおこなわれたりしてトライアスロンという競技が広く一般に知られるようになった。 　その後、開催しやすく誰でも出られる大会を目指して、長短各種の距離が試され、８２年に最もバランスの良い距離、「水泳１．５ｋｍ、自転車４０ｋｍ、ランニング１０ｋｍ」、トータル５１．５ｋｍの規格が設定された。現在では「トライアスロン・ディスタンス」といわれるが、当時は「ハワイ・アイアンマン」のロングディスタンス（長距離）に対し「ショート」又は「オリンピック・ディスタンス」といわれた。現在開催されている大会の８５％以上がこのディスタンスを採用している。